Los revestimientos eficaces para interiores de tanques son cruciales para mantener la seguridad y la integridad de los productos alimenticios y bebidas durante el almacenamiento y el transporte. Al formar una barrera entre el interior del tanque y las sustancias corrosivas en el interior, estos recubrimientos protegen las superficies del tanque contra daños y evitan que cualquier contaminación no deseada afecte los productos almacenados. Esto se aplica a los tanques de almacenamiento y a la producción en las instalaciones de procesamiento de alimentos y bebidas, así como a los vagones utilizados para transportar ingredientes y productos terminados hacia y desde las instalaciones.
En industrias como la láctea, la cervecera y la producción de refrescos, así como en otros entornos de alimentos húmedos y secos, la higiene, la seguridad y la garantía de calidad son esenciales para el éxito. Estas industrias requieren materiales de revestimiento que no sean tóxicos, no reactivos y resistentes al crecimiento bacteriano para garantizar que los productos sigan siendo seguros y consumibles.
Elegir el material adecuado para el revestimiento interior de tanques es fundamental en estos entornos, ya que salvaguarda los productos, protege a los consumidores y garantiza el cumplimiento normativo. Las recientes innovaciones en la tecnología de revestimiento de tanques abordan estos factores clave y ofrecen nuevos niveles de calidad y durabilidad.
Proteger los productos y las inversiones
Desde la perspectiva del propietario, los revestimientos adecuados para los interiores de tanques de alimentos y bebidas son fundamentales para garantizar que sus productos sean seguros para los consumidores y que los tanques estén protegidos y tengan una vida útil larga y funcional.
Los revestimientos de interiores de tanques de alimentos y bebidas brindan protección contra los efectos dañinos de la corrosión y otras formas de desgaste. Al garantizar la longevidad de los tanques, se minimiza la necesidad de costosas reparaciones o reemplazos, protegiendo así la inversión del propietario de una empresa.
Además, los revestimientos para el interior de tanques desempeñan un papel crucial a la hora de cumplir los requisitos reglamentarios en materia de seguridad, higiene y protección del medio ambiente de alimentos y bebidas. Como propietario de una empresa, el incumplimiento de estas normas podría dar lugar a fuertes multas, acciones legales y un impacto negativo en la reputación.
Dar prioridad a los revestimientos adecuados para el interior de los tanques puede salvaguardar el éxito y la reputación de una empresa.
Nuevos enfoques
En la competitiva y cambiante industria de alimentos y bebidas actual, los revestimientos para el interior de tanques desempeñan un papel fundamental para garantizar la calidad, la seguridad y la longevidad del producto. Para abordar los numerosos desafíos que enfrenta esta industria, en los últimos años han surgido nuevas e innovadoras soluciones de revestimiento de tanques.
Una de las innovaciones más importantes es el desarrollo de revestimientos especializados de alto rendimiento y resistentes a la corrosión. Estos materiales están diseñados expresamente para resistir las duras condiciones y sustancias corrosivas que son comunes en el procesamiento de alimentos y bebidas. Son fáciles de limpiar, no tóxicos y no reactivos, lo que los hace ideales para su uso en una variedad de aplicaciones de alimentos y bebidas, desde la producción de lácteos hasta la fabricación de refrescos.
Otra innovación interesante en el espacio del revestimiento de interiores de tanques es el uso de revestimientos antimicrobianos. Estos revestimientos ayudan a prevenir el crecimiento de bacterias dañinas y otros microorganismos que pueden causar contaminación y deterioro de los productos. Al agregar una capa adicional de protección, los revestimientos antimicrobianos para interiores de los tanques garantizan que los productos sigan siendo seguros y de alta calidad.
Finalmente, el mantenimiento del revestimiento del interior de los tanques también ha experimentado avances. Los revestimientos interiores autorreparables son una opción cada vez más popular, ya que pueden reparar pequeñas grietas y rayones por sí mismos sin requerir costosas reparaciones o reemplazos. Estas soluciones extienden la vida útil del tanque y reducen el mantenimiento, lo que las convierte en una opción atractiva para muchos procesadores de alimentos y bebidas.
Cómo superar desafíos complejos (y costosos)
Los revestimientos de interiores de tanques están diseñados para satisfacer las necesidades únicas de cada producto, considerando factores como la acidez, la temperatura y la viscosidad. Al prevenir fugas, contaminación y otros problemas, estos recubrimientos pueden ayudar a reducir las necesidades de mantenimiento y prolongar el servicio de un tanque.
Los revestimientos de interiores también impiden la absorción de sabores y olores. Al crear una superficie lisa y no porosa que es fácil de limpiar y desinfectar, estos recubrimientos garantizan que los productos permanezcan puros y sin contaminar. Esto ayuda a reducir el riesgo de deterioro y otros problemas de calidad.
Es importante seleccionar el tipo correcto de revestimiento de interior para cada aplicación específica y garantizar la compatibilidad con los productos particulares que se almacenan. También se deben seguir procedimientos adecuados de mantenimiento e inspección para garantizar que el revestimiento de interior y el tanque permanezcan en buenas condiciones con el tiempo.
Principales factores a considerar para el revestimiento de interior
A medida que la industria de alimentos y bebidas continúa evolucionando, las soluciones de revestimiento de interior de tanques se han adaptado a las materias primas cambiantes, los climas económicos y los requisitos regulatorios. Los revestimientos ofrecen formas prácticas y efectivas de enfrentar los desafíos de una industria dinámica y en crecimiento, pero elegir el correcto requiere la consideración de varios factores, incluido el tipo de producto y las condiciones y necesidades específicas de una empresa.
- Conformidad: para tanques de almacenamiento y transporte, es vital seleccionar un recubrimiento que cumpla con las regulaciones pertinentes, como los requisitos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), la NSF y el Departamento de Agricultura de EE. UU. para superficies de contacto con alimentos y bebidas, así como las legislaciones locales. Los estándares establecidos por la FDA describen específicamente las condiciones bajo las cuales ciertos tipos de polímeros pueden usarse de manera segura en aplicaciones en contacto con alimentos. Los revestimientos aprobados por la FDA están calificados para contacto indirecto con alimentos secos, contacto directo con alimentos húmedos o una combinación de ambos.
- Resistencia química: es esencial establecer que un revestimiento de interior puede resistir la exposición a los químicos e ingredientes específicos utilizados en los procesos de una instalación. Se debe considerar el nivel de pH y la temperatura de las sustancias en el tanque, así como la posible exposición a ácidos, álcalis y solventes. Si el revestimiento de interior no es resistente a estos productos químicos, puede deteriorarse con el tiempo y provocar contaminación del producto o fugas.
- Corrosión: Si no están revestidos en su interior correctamente o no se mantienen adecuadamente, los tanques metálicos pueden ser propensos a la corrosión debido a los alimentos o bebidas que se almacenan, lo que puede debilitar la estructura del tanque y causar fugas.
- Cambios de temperatura: Los cambios extremos de temperatura pueden hacer que el revestimiento interior del tanque se expanda o contraiga, lo que puede causar grietas u otros daños a materiales sub-óptimos.
- Durabilidad: El revestimiento de interior debe poder resistir las tensiones y la abrasión que pueden ocurrir durante la operación del tanque, incluidos los procesos de limpieza y esterilización. Esto ayudará a reducir los requisitos de mantenimiento y prolongará la vida útil del revestimiento.
- Método de aplicación: Considere la facilidad de aplicación, como el uso de un rociador airless de una sola pierna o de componentes plurales, y el tiempo de curado que será necesario para el revestimiento. También es importante saber si el revestimiento de interior requiere un curado forzado o si cura a temperatura ambiente. Algunos materiales pueden requerir más mano de obra y tiempo de inactividad para su aplicación que otros, lo que puede afectar el costo y la programación de la instalación.
- Personalización: Cada producto tiene diferentes propiedades y los revestimientos interiores deben especificarse en consecuencia. Por ejemplo, los productos ácidos como el vinagre requieren revestimientos que sean resistentes a la corrosión, mientras que los productos de alta temperatura requieren revestimientos que puedan resistir la expansión térmica.
- Sostenibilidad: Los aspectos medioambientales de los revestimientos de interior también son importantes. Por ejemplo, algunos materiales de revestimiento ayudan a reducir el desperdicio de alimentos, mejoran la seguridad alimentaria y son reciclables o biodegradables. Las formulaciones también pueden ofrecer niveles bajos de compuestos orgánicos volátiles (COV/VOC) y sustancias de polifluoroalquilo (PFAS) o estar libres de metales pesados. Todos estos factores reducen los impactos del revestimiento en el medio ambiente.
- Costo: Si bien es importante, el costo no debe ser el único factor decisivo. El costo total de propiedad, incluidos los costos de mantenimiento y reemplazo, debe tenerse en cuenta al determinar el valor total.
- Desgaste: el movimiento constante de alimentos y bebidas en un tanque puede provocar grietas o desprendimientos del revestimiento interior, lo que también puede provocar contaminación del producto. La flexibilidad y el movimiento de los tanques o rieles durante el transporte tienen un gran impacto en el mantenimiento y el ciclo de vida del tanque.
- Limpieza e Higiene: La limpieza adecuada de un revestimiento interior es fundamental para mantener la calidad y seguridad del producto. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el proceso de limpieza también puede dañar el revestimiento si no se realiza correctamente. Un revestimiento en interior también puede mejorar la higiene de un tanque de alimentos o bebidas al proporcionar una superficie lisa y no porosa que sea fácil de limpiar y desinfectar. Los recubrimientos adecuados pueden impedir la acumulación de bacterias y otros microorganismos en las superficies interiores, que de lo contrario pueden provocar la contaminación del producto.
En pocas palabras
Al tener en cuenta varios factores importantes, un productor de alimentos y bebidas puede garantizar la selección de revestimientos de interior de tanques adecuados y duraderos, lo que facilita y hace más asequible el cumplimiento de los requisitos reglamentarios, el énfasis en la sostenibilidad y la fabricación (y almacenamiento) de productos seguros y de alta calidad. Trabajar con un proveedor confiable puede ayudar a seleccionar e instalar el recubrimiento adecuado para las necesidades y objetivos particulares de cualquier instalación para lograr mejores resultados.
SOBRE EL AUTOR
Rita Kamoutsis es directora del segmento de mercado de alimentos y bebidas de Sherwin-Williams Protective & Marine. Kamoutsis tiene más de una docena de años en la industria de pinturas y recubrimientos, sirviendo en una variedad de desarrollo de nuevos productos y puestos de marketing. Es autora publicada, recibió seis patentes otorgadas y ganó un premio STEM Taft. Kamoutsis obtuvo una licenciatura de The College of Wooster.
